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整理|郑丽媛

出品|CSDN（ID：CSDNnews）

据今年年初微软发布的2021年财报显示，其Xbox部门在2021财年营收了创纪录的162.8亿美元。可以预想，如若相关监管部门后续正式批准微软对动视暴雪的收购，今后Xbox的收入还会大幅增长。

看到如今如此赚钱的Xbox业务，可能很难有人会想到，当年比尔・盖茨差点就决定将其扼杀在摇篮中，并称Xbox的推出将会是对他的“侮辱”——一切只因Xbox不运行Windows系统。

“忽悠”中起步的Xbox

上世纪九十年代末，当时的游戏主机市场主要由任天堂、索尼、世嘉三家瓜分，其中索尼PS平台又以强劲的机能占据了大量主机市场。

业内曾有传闻称，彼时微软眼红索尼PS的丰厚利润，想通过在PS游戏机安装Windows系统来“分一杯羹”，但惨遭索尼拒绝，由此才有了后来的Xbox。

20年前的微软还处在比尔・盖茨与史蒂夫・鲍尔默掌权之下，当时整个公司的业务重心主要围绕Windows和Office，开发游戏机什么的在这两位高管看来并不是值得重视和投资的项目，尤其当时身为业务团队主管的史蒂夫・鲍尔默最为反对。据Xbox之父SeamusBlackley回忆，某次史蒂夫・鲍尔默在与比尔・盖茨开完会后，还气冲冲地向他喊道：“你会害我们失去所有的钱！”

面对重要高管的强烈反对，SeamusBlackley决定为开发游戏机项目的顺利开展采取一些“必要”措施，例如先“忽悠”一把不那么反对的比尔・盖茨，把研发基金先搞到手。基于此，SeamusBlackley说服比尔・盖茨的理由是：这将是一台运行Windows系统的游戏主机。

但事实上，SeamusBlackley根本不打算这样做，因为他从一开始就知道，任何一位资深玩家都不会希望游戏平台上带有Windows的功能。SeamusBlackley表示，当时的微软并没有理解游戏业务的重要性，更别提游戏主机了，“所以想要开发一种运行定制操作系统的新主机，显然会是一场艰苦的战斗”。

因此，SeamusBlackley选择了“先骗再说”：“我是故意骗他（比尔・盖茨）的，我明确地给他写过很多次信，说我们当时正在修改Windows的哪些地方。”

因不在Windows上运行，Xbox被骂是种“侮辱”

然而，纸终究是包不住火的。在2000年情人节，也就是Xbox上市前18个月，微软内部召开了一次关于Xbox游戏机的会议，旨在决定其开发方向和未来命运。

根据Xbox联合创始人EdFries与视频游戏媒体IGN分享的细节可知，最初微软内部关于游戏业务的解决方案有两个：一个是他所支持的将游戏硬件打造成一个内置硬盘，类似于“变相的PC”，号称其将运行修改版Windows；另一个则是想打造一款传统游戏机，不运行在Windows系统上。

得益于“可在Windows上运行”这一点，比尔・盖茨选择了EdFries支持的、也就是SeamusBlackley负责推进开发的方案。但正如上文所说，Xbox是不打算运行在Windows上的，所以该团队准备创建一个定制操作系统来运行游戏，并将这一计划在2000年情人节那场微软内部会上交给了比尔・盖茨。

EdFries曾在一次采访中描述了当时的场景：“当时比尔・盖茨拿着我们关于Xbox的企划案，怒气冲冲地走进会议室，将文件摔在桌子上，称这简直是对‘我创建的公司和所做的一切的侮辱’。”

据EdFries回忆，其实当时在场的人都猜到了比尔・盖茨会因此生气，但没想到他会这么怒不可遏。期间很多人想解释其中原因，但始终被批得插不上话。同时史蒂夫・鲍尔默的关注点放在是否要放弃已经砸了这么多钱的项目。

这场会议持续了好几个小时，直到当天晚上8点左右，有人说了一句：“那索尼怎么办？”——这才终于令比尔・盖茨在气头上冷静了下来。当时索尼在游戏主机市场称霸，很有可能成为微软的竞争对手。

在这句话之后，比尔・盖茨和史蒂夫・鲍尔默终于不再“上头”，仔细听取了方案汇报且捋清利害关系后，最终还是同意了Xbox的研发计划。由此，才有了后来初代Xbox的发布。

尽管因入局较晚且经验不足，导致微软头几年在主机市场玩“烧”了不少钱，但2004年微软还是凭借斥巨资打造的独占大作《光环》成功令Xbox逆转颓势，以挑战者的姿态杀入主机市场，逐渐在竞争激烈的主机市场站稳了脚跟。直至如今，微软已成功与任天堂、索尼在游戏主机市场“三分天下”。

难以想象，如果当初比尔・盖茨真的一怒之下砍掉了Xbox这个一年便可营收超160亿美元的项目，如今微软在游戏领域会是怎样的地位？

https://en.as.com/latest_news/microsoft-xbox-the-day-bill-gates-almost-lost-a-15-billion-business-n/

https://www.ign.com/articles/2016/06/30/xbox-co-creator-on-convincing-bill-gates-to-green-light-xbox-a-ign-unfiltered

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